SMED to zarówno nazwa metody szybkiego przezbrajania, jak i metodologii wdrażania tej metody. SMED jest elementem tzw. kompleksowych systemów zarządzania, takich jak Total Productive Maintenance czy System produkcyjny Toyoty. Definicja przezbrojenia mówi, że jest to czas który upłynie od zatrzymania maszyny po wyprodukowaniu ostatniej dobrej sztuki z partii poprzedniej, aż do uruchomienia jej przy produkcji pierwszej dobrej sztuki partii następnej.

Każde przedsiębiorstwo produkcyjne dążąc do doskonalenia wszystkich aspektów swojej działalności prędzej czy później stanie przed wyzwaniem i szansą, jaką niesie za sobą skrócenie czasu przezbrojeń maszyn i urządzeń. W dobie ciągłego doskonalenia i chęci sprostania wymaganiom klienta każdy przedsiębiorca musi odpowiedzieć sobie na pytanie, co jego zdaniem jest bardziej opłacalne:
- produkować duże partie asortymentu lub łączyć małe, które zamiast trafić do konsumenta trafiają do magazynu przy rzadkich, ale za to długich i kosztownych przezbrojeniach maszyn i urządzeń,
- wyjść naprzeciw oczekiwaniom klienta i produkować, tylko to co klient chce, czyli nie łączyć partii produkcyjnych i produkować małe partie asortymentu, przy zredukowanym czasie liczniejszych przezbrojeń.
Wdrożenie najprostszych nawet usprawnień natury organizacyjnej, które nie pociągają za sobą kosztów może dać przedsiębiorstwu niewymierne korzyści w postaci zwiększenia elastyczności przedsiębiorstwa na oczekiwania klienta, wzrostu produkcji przy wykorzystaniu tego samego czasu, tych samych ludzi i tych samych maszyn. Wśród korzyści, jakie niesie za sobą zastosowanie techniki SMED wyróżnia się również ograniczenie miejsc magazynowych, krótsze dostawy oraz podniesienie satysfakcji pracowników z wykonywanej pracy. Dzięki takiemu funkcjonowaniu firma jest w stanie osiągnąć znaczącą przewagę nad konkurencją. Technika SMED daje nie tylko szansę na wzrost wartości firmy, ale umożliwia każdemu pracownikowi możliwość wpłynięcia i udoskonalenia sposobu wykonywania własnej pracy.